Когда осенью Лестер Сити браво маршировал по лигочемпионской групповой дистанции без единой потери очков и до пятого тура даже без пропущенных голов, Клаудио Раньери и его сказочным ребятам многое прощалось в национальном первенстве Англии. В декабре Лестер Сити потерпел первое поражение в Лиге Чемпионов от Порту на выезде с неприличным для чемпиона счетом 5-0. Многие эксперты покривили рты, но сглотнули – якобы, Лисам надо поправлять дела в чемпионате, а в главном Еврокубке континента первое место уже занято.
Но футбольный бог продолжает наказывать Лестер Сити за ту хитринку и по сей день. Лисы скатились уже почти до самой зоны вылета, проигрывают прямым конкурентам за право остаться в Премьер-Лиге. А главное – ушел фирменный футбол Лестер Сити, которого боялась вся Англия в прошлом году. С потерей Н’Голо Канте, Раньери потерял рабочую опорную зону, а попытки заменит француза Даниэлем Амарти, Нампалисом Менди и Вилфредом Ндиди закончились только переизбытком среднего уровня футболистов в опорной зоне. Уже никто, включая букмекера 1хСтавка, не верит в шансы Лестер Сити против Севильи, особенно на Рамон Санчес Писхуан:
| Победа Севильи | Ничья | Победа Лестер Сити |
| 1,42 | 4,90 | 9,50 |
Севилья, не в пример, Лестер Сити, не гналась за мгновенной пользой, а постепенно наращивала свой потенциал. Сначала Унаи Эмери выигрывал Лигу Европы три сезона подряд, затем пришел Хорхе Сампаоли, и дело баска продолжилось с новой энергией. Аргентинский специалист построил нечто совершенно уникальное в Севилье – по тактической схеме 3-2-2-1-1 не играет в Европе пока никто, но это кажется лишь делом времени. Активные фланги не просто атакуют, но и начинают прессинг на половине поля соперника. Центральная зона регулярно насыщается приходящим на помощь третьим защитником. Весь этот сумбур очень похож на гениальный голландский тотальный футбол образца конца 80-х. Но, если у оранжевых всё было нацелено на атаку, то у Севильи почти вся тактическая схема призвана сохранить свои ворота в неприкосновенности. Итогом являются цифры: 11 голов в 11 домашних матчах чемпионата пропустили андалусийцы, всего три команды за первую часть сезона сумели забить в ворота Севильи на Рамон Санчес Писхуан больше 1 гола, и это были Ювентус, Реал и Барселона. Ложкой дегтя пока являются выездные матчи, где севильцы не так хороши.
От Лестер Сити стоит ждать ожесточенной борьбы на каждом участке поля, прямых и быстрых контратак, попытки использовать стандарты. Однако, на самом деле, у Клаудио Раньери ничего нет новенького именно под Лигу Чемпионов – игра Лестера изучена до мельчайших деталей, а слабые стороны Лис использует без проблем даже Суонси. У Севильи очень опытный и интересный тренер, и свой шанс попасть в восьмерку сильнейших команд Европы Хорхе Сампаоли точно не упустит.
