Московское дерби 4 марта 2018 года де факто откроет весеннюю стадию чемпионата России сезона 2017/18. В пятницу и субботу также будут сыграны матчи 21-го тура, но очная дуэль Спартака и Локомотива ответит на главный вопрос: быть ли интриге в концовке первенства РФПЛ? Локомотив опережает Спартак на 8 очков, и в случае победы железнодорожников нас ждут скучные 9 туров без больших вопросов. Если выиграет Спартак, борьба за первое место обострится до предела.
Зимнюю паузу Локомотив и Спартак вынужденно сократили на пару недель – обе команды играли в 1/16 Лиги Европы, и свою подготовку к футбольной весне в России строили именно из этого факта. Юрий Павлович Семин справился успешнее Массимо Карреры: Локомотив прошел Ниццу, и в 1/8 финала встретится с Атлетико Мадрид. Спартак проиграл по сумме двух матчей Атлетику из Бильбао, и с Еврокубками попрощался.
За зимнее трансферное окно большую активность проявил московский Спартак. Массимо Каррера сумел найти усиление в защите в лице сербского центрального игрока обороны Николы Максимовича. Пока серба в деле не видели, и его дебют может прийтись именно на московское дерби против Локомотива 4 марта. Второй новичок красно-белых – полузащитник Софьян Ханни, перешедший из Андерлехта. Алжирец дебютировал за Спартак в матчах против Атлетика Бильбао, и в Испании произвел неплохое впечатление своим нестандартным мышлением и скоростью принятия решений. Из трансферных потерь – уход Ивелина Попова в Рубин. Есть и другие проблемы.
Травмы Спартака: Георгий Джикия, Сердар Таски, Артем Тимофеев, Джано и Георгий Тигиев вне заявки на матч против Локомотива.
Локомотив по своей традиции решил не тратиться на трансферах, а положиться на молодежь. Сёмин всё больше доверяет Антону и Алесею Миранчукам, ждем на поле против Спартака Дмитрия Баринова и Михаила Лысова. В целом у красно-зеленых, если судить по первым двум третям чемпионата РФПЛ, очень сбалансированная команда. Были трудности с атакой, но с выздоровлением бразильца Ари они должны уйти в прошлое. Кстати, Ари дебютировал в России именно за Спартак, и для этого нападающего матчи против бывшего клуба всегда особенные. Травмированных игроков у Локомотива нет. Джефферсон Фарфан, со слов Юрия Сёмина, восстановился после повреждения, и готовится к Спартаку в общей группе.
Букмекерские конторы предполагают равное московское дерби в 21-ом туре. Легальная БК Winline предлагает коэффициенты на матч Локомотив – Спартак 4 марта 2018 года практически в идентичных пропорциях:
| Победа Локомотива | Ничья | Победа Спартака |
| 2,46 | 3,10 | 2,85 |
Если судить по матчам Лиги Европы, то Локомотив готов к весенней стадии РФПЛ намного лучше Спартака. Железнодорожникам понадобились первые 45 минут выездного матча против Ниццы, чтобы перейти из режима предсезонной игры в режим официальных матчей. Спартак угробил на это всю первую игру против Атлетика Бильбао, из-за чего, собственно, и вылетел. Ничья устроит больше Локомотив, и это любимый расклад Юрий Сёмина: соперник атакует, упирается в жесткую, хорошо обученную оборону, а красно-зеленые ловят оппонента на контратаках.
Эксперты Wikibet считают, что ставка на матч Локомотив – Спартак должна быть сделана на победу железнодорожников с форой (0). Отличный коэффициент на такой исход предлагает официальная букмекерская контора Winline (чтобы сделать ставку, перейдите по ссылке ниже).
