В отборочной группе I Чемпионата Мира 2018 в России, как и во всех остальных группах, преодолена равно половина дистанции. Сборная Украины пока еще числится в претендентах на поездку на мундиаль, но тучи над командой Андрея Шевченко сгущаются. Многое покажет матч против сборной Финляндии в городе Тампере на стадионе Ратина 11 июня 2017 года. Соперник не самый сильный, но после поражения от сборной Мальты говорить о крепости оппонентов для Украины не приходится. Хоть как-то очки взять.
Финляндия сильно отстала в футбольном плане от своих скандинавских соседей. Из всех северных стран у финнов самая слабая сборная, и в группе I отбора на ЧМ-2018 есть отличное тому доказательство – всего одно набранное очко после 5 встреч при 3 забитых голах. Главный тренер Маркку Канерва, может, и виноват в чем-то, но точно не в том, что вызывает не сильнейших на данный момент футболистов. Роман Еременко, лидер сборной Финляндии, до сих пор дисквалифицирован, и до конца отборочной кампании в национальной команде не появится. Йоэль Похьянпало, играющий в немецкой Бундеслиге в состава Байера из Леверкузена, потерял место в составе клуба, и его текущая форма под большим вопросом.
В отличие от сборной Финляндии, которая уже потеряла последние капли мотивации в группе I, у сборной Украины еще есть отличные шансы попасть в двойку лучших команд, и, по крайней мере, сыграть в стыковых матчах. Если смотреть по матчу последнего тура, когда Украина проиграла сборной Хорватии на выезде, у команды Андрея Шевченко есть и характер, и отличные исполнители. Обидно, что Евгений Коноплянка так и не может найти себя в европейском футболе, не имеет игровой практики. Богдан Бутко проигрывает конкуренцию в Шахтере на правом фланге Дарио Срна, и тоже считает игровые минуты по пальцам. Не имеет места в основном составе голландского ПСВ и Александр Зинченко. Травмирован Денис Гармаш, и это большая потеря для центра поля сборной Украины. Однако, есть Андрей Ярмоленко, Евгений Селезнев, опытные Ярослав Ракитцкий, Тарас Степаненко. По именам сборная Украины смотрится в разы сильнее Финляндии. Остается только перенести с бумаги на футбольное поле преимущество.
Букмекерские конторы словно и не заметили, как сборная Украины проиграла сборной Мальты в товарищеской игре. Коэффициенты на матч Финляндия – Украина от БК Winline всё равно выставлены с огромным преимуществом гостей:
| Победа Финляндии | Ничья | Победа Украины |
| 4,88 | 3,23 | 1,77 |
Украине очень нужна победа 11 июня в матче против сборной Финляндии. Дело тут даже не в очковых приобретениях (хотя, и они не помешают). Эмоциональный фон в сборной Украины нуждается в энергетической подпитке. Выездная победа как нельзя лучше и восстановит футболистов, и придаст новых сил на последний рывок в отборочной группе I к Чемпионату Мира 2018 в России.
Аналитический отдел сайта Wikibet дает прогноз на матч Финляндия – Украина в пользу сборной Андрея Шевченко.
